¿Qué es el Bloqueo y Etiquetado?
Una pregunta tan amplia y específica al mismo tiempo, ¿no es así?
El bloqueo y etiquetado es la desenergización y el aseguramiento de equipos, maquinaria o procesos para que la energía peligrosa no se reintroduzca durante el servicio o la reparación. Esto incluye el cierre de válvulas y circuitos eléctricos, la neutralización de temperaturas extremas, el aseguramiento de piezas móviles y más.
Pero los profesionales de la seguridad lo saben: esta simple definición de bloqueo y etiquetado solo rasca la superficie.
Una breve historia de LOTO
El estándar de bloqueo y etiquetado de OSHA para el Control de Energía Peligrosa (Lockout/Tagout), Título 29 del Código de Regulaciones Federales (CFR) Parte 1910.147, fue desarrollado en 1982 por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) para ayudar a proteger a los trabajadores que realizan el servicio técnico de equipos rutinariamente en el lugar de trabajo. Legalmente, entró en vigor en 1989. Desde entonces, el estándar de bloqueo ha desempeñado un papel vital para mantener la seguridad de los empleados en el trabajo. Las estadísticas clave de bloqueo y etiquetado demuestran que los programas de bloqueo:
- Salvan vidas al prevenir un estimado de 50,000 lesiones por bloqueo y etiquetado y 120 fatalidades al año.[1]
- Reducen costos al disminuir el tiempo perdido de los empleados y los costos de seguros.
- Mejoran la productividad al reducir el tiempo de inactividad de los equipos.
OSHA proporciona consejos y recursos sobre los requisitos y la seguridad del bloqueo y etiquetado en el lugar de trabajo, incluyendo una descripción general y una hoja de datos.
¿Cuál es la diferencia entre bloqueo y etiquetado?
Aunque a menudo se mezclan, los términos 'bloqueo' y 'etiquetado' no son intercambiables.
Bloqueo
El bloqueo ocurre cuando una fuente de energía (eléctrica, mecánica, hidráulica, neumática, química, térmica u otra) se aísla físicamente del sistema que la utiliza (una máquina, equipo o proceso). Esto se realiza utilizando una variedad de candados y dispositivos de bloqueo que mejor se adaptan a aplicaciones específicas. Se pueden utilizar dispositivos como bloqueos de disyuntores o bloqueos de válvulas para trabajos de bloqueo más específicos.
Etiquetado
El etiquetado es el proceso de colocar una etiqueta o tarjeta que comunica información sobre lo que se le está haciendo a la máquina o equipo y por qué es importante. Los detalles en una tarjeta pueden incluir:
- Tarjeta de bloqueo de PELIGRO o ADVERTENCIA
- Instrucciones (p. ej., No operar)
- Propósito (p. ej., Mantenimiento de equipo)
- Horario / Tiempos
- Nombre y/o fotografía del trabajador autorizado
No se recomienda el etiquetado por sí solo, ya que no proporciona un medio físico para evitar que el equipo se vuelva a energizar. Desde el inicio del estándar de bloqueo y etiquetado en 1989, los puntos de aislamiento de energía han sido modificados o reemplazados para permitir la colocación de candados de seguridad, y se han desarrollado nuevos dispositivos para adaptar las fuentes de energía y ayudar a cumplir con la norma.
Cuando se utilizan juntos, al fijar una tarjeta a un candado, el bloqueo y el etiquetado proporcionan una protección mejorada para los trabajadores contra la reenergización.
Componentes y consideraciones del programa de bloqueo y etiquetado
Elementos y cumplimiento
Un programa de bloqueo típico puede contener más de 80 elementos independientes. Para tener un programa de bloqueo y etiquetado que cumpla con OSHA, debe incluir:
- Estándares de bloqueo y etiquetado, incluyendo la creación, mantenimiento y actualización de listas y jerarquías de equipos
- Procedimientos específicos para cada tarea
- Regulaciones del lugar de trabajo, como los requisitos de entrada a espacios confinados
Mejores prácticas de bloqueo y etiquetado
Se requieren inspecciones periódicas. Como mejor práctica, se recomienda una revisión anual de los procedimientos de bloqueo. Otras mejores prácticas incluyen:
- Estandarización del programa
- Software de bloqueo y etiquetado
- Capacitación anual para personal autorizado / afectado (la del personal autorizado será más frecuente)
- Actualización de los puntos de aislamiento
- Gestión del cambio
- Capacitación para contratistas
- Inventario de dispositivos
Coordinación con contratistas en el sitio
El empleador anfitrión a menudo tendrá una mayor familiaridad con los procedimientos de control de energía utilizados en sus instalaciones. Sin embargo, de acuerdo con 29 CFR §1910.147(f)(2)(i), el empleador anfitrión y el contratista están obligados a informarse mutuamente sobre sus respectivos procedimientos de control de energía.[2] Dicha coordinación es necesaria para garantizar que ambos grupos de empleados estén protegidos contra la energía peligrosa.
El contratista debe tomar las medidas razonables de bloqueo y etiquetado, consistentes con su autoridad, para proteger a sus empleados si sabe, o tiene razones para saber, que los procedimientos de control de energía del anfitrión son deficientes o insuficientes para proporcionar la protección necesaria.
Procedimientos escritos para equipos de elevación y muelles
En las áreas de envío y recepción estándar o muelles, necesitará procedimientos escritos específicos por máquina para:
- Niveladores y bloqueos de muelles
- Cargadores de baterías
- Paletizadores
- Grúas
- Polipastos
- Cualquier cosa conectada mediante cableado fijo a un panel eléctrico
Construcción y agricultura: distintos pero similares
La construcción tiene su propio código de regulaciones, por lo que no está cubierta por la industria general. El CFR 1928 de agricultura no menciona el bloqueo y etiquetado, pero la Base de Datos Nacional de Seguridad Agrícola (respaldada por NIOSH) tiene recomendaciones para programas de bloqueo. Todos los pasos siguen la norma OSHA 1910.147.
Si implementa un programa para agricultura, examine todo el equipo en la instalación e identifique los puntos de aislamiento para cada pieza. Cree procedimientos y adquiera candados, dispositivos y tarjetas para aislar el equipo durante el servicio técnico. Capacite a sus empleados autorizados sobre cuándo, cómo y por qué deben realizar el bloqueo mientras dan servicio a los equipos.
Cláusula de servicio técnico menor 1910.147
OSHA ofrece orientación adicional sobre la cláusula de servicio técnico menor, que es una excepción al estándar de bloqueo y etiquetado. Se deben cumplir tres criterios específicos para que esta cláusula aplique:
- Ocurrir durante las operaciones normales de producción.
- Ser rutinario, repetitivo e integral.
- Utilizar medidas alternativas para proporcionar una protección efectiva contra la energía peligrosa.
Requisitos de documentación para operaciones grupales, complejas o simultáneas
Los requisitos de papeleo para el bloqueo y etiquetado varían según la empresa. Sin embargo, una mejor práctica es tener un registro de todo el servicio que requiera bloqueo, con hojas de control de todos los dispositivos de aislamiento. Cualquier permiso necesario para completar el servicio (trabajo en caliente, espacios confinados o trabajo en alturas) debe copiarse y guardarse con el registro de servicio. Mantener los dispositivos y la documentación juntos es una mejor práctica, que generalmente se logra mediante el uso de una estación de control de permisos.
Comprensión de los requisitos de los procedimientos de bloqueo y etiquetado
Agrupación de máquinas similares
OSHA permite agrupar equipos y procedimientos iguales o similares para facilitar la carga de las inspecciones periódicas. Una mejor práctica es tener un procedimiento específico para cada máquina individual colocado sobre o cerca de la misma. Incluso si tiene dos máquinas idénticas, se prefiere tener un procedimiento para cada una. Esto ayuda a prevenir confusiones y demuestra su minuciosidad ante los inspectores.
Algunas empresas desarrollan procedimientos de bloqueo y etiquetado genéricos y los complementan con listas de verificación o anexos para abordar diversos equipos distintos como parte de su sistema de bloqueo. Este tipo de procedimiento puede considerarse como un único procedimiento de control de energía (en lugar de múltiples procedimientos) para fines de inspección si se cumplen todos los criterios para agrupar equipos iguales o similares. Sin embargo, si las listas de verificación o los anexos abordan equipos que no utilizan todos los mismos tipos de medidas de control o similares, el empleador está obligado a dividir la maquinaria y el equipo en grupos basados en los mismos tipos de medidas de control o similares.
Una vez logrado esto, el empleador puede inspeccionar y revisar el procedimiento genérico de control de energía en conjunto con cada grupo distinto de equipos referenciados en las listas de verificación o anexos pertinentes.
Procedimientos de bloqueo específicos por máquina para trabajos contratados
Usted necesita procedimientos específicos por máquina para todos los equipos de su instalación, incluso si los contratistas son las únicas personas autorizadas para trabajar en el equipo. Además, aunque no haya empleados autorizados, se requiere capacitación para todos los empleados y debe completarse una revisión periódica de los procedimientos (mejor práctica: anual), comunicando cualquier cambio a los contratistas antes del servicio técnico.
Equipos exentos de procedimientos de bloqueo
Para estar exento, el equipo debe cumplir con los ocho criterios de la norma 1910.147 (c)(4)(i): [2]
- Sin energía almacenada o residual.
- Fuente única de energía fácilmente identificada y aislada.
- El punto de aislamiento único debe desenergizar hasta un estado de energía cero.
- Se realiza el bloqueo para ese punto específico.
- Dispositivo de bloqueo único.
- Control exclusivo del empleado autorizado.
- Sin riesgos para los empleados afectados.
- Sin historial de accidentes relacionados con el equipo.
Equipos exentos que tienen una sola fuente de energía
Esto incluye típicamente todos los equipos "plug-and-play" (conectar y usar), como computadoras portátiles, equipos de oficina, ventiladores, herramientas eléctricas, equipos portátiles y cualquier cosa que esté conectada mediante cableado fijo y sea fácil de aislar con un solo cable de alimentación o punto de aislamiento. Aún se debe seguir el protocolo de bloqueo y etiquetado, pero no es necesario un procedimiento por escrito.
Procedimientos escritos por contratistas
Los contratistas autorizados pueden redactar procedimientos específicos para cada máquina, aunque es mejor que estos procedimientos sean desarrollados por empleados familiarizados con la instalación para asegurar que se esté utilizando el desconectador correcto. Los contratistas externos que no conocen el equipo pueden omitir una fuente de energía si los empleados autorizados no participan en la verificación de que los procedimientos logren un estado de energía cero.
Excepciones y mejores prácticas para aplicaciones de bloqueo y etiquetado
Retiro temporal del dispositivo de bloqueo o etiquetado
Las excepciones donde no se puede lograr un estado de energía cero debido a la tarea en cuestión están cubiertas por la norma OSHA 1910.147(f)(1).[2] Cuando los dispositivos de bloqueo o etiquetado deban retirarse temporalmente del dispositivo de aislamiento de energía y el equipo deba energizarse para probar o posicionar el equipo, se deberán seguir los siguientes pasos de bloqueo y etiquetado:
- Limpie la máquina o el equipo de herramientas y materiales de acuerdo con el párrafo (f)(1)(i) de esta sección.
- Retire a los empleados del área de la máquina o equipo de acuerdo con el párrafo (f)(1)(ii) de esta sección.
- Retire los dispositivos de bloqueo o etiquetado según lo especificado en el párrafo (f)(1)(iii) de esta sección.
- Energice y proceda con las pruebas o el posicionamiento (f)(1)(iv).
- Desenergice todos los sistemas y vuelva a aplicar las medidas de control de energía de acuerdo con el párrafo (f)(1)(v) de esta sección para continuar con el servicio técnico y/o mantenimiento.
Transición de personal y cambios de turno
Generalmente, la transferencia de responsabilidad puede lograrse haciendo que el turno entrante acepte el control de un sistema antes de que los empleados salientes liberen dicho control. La transferencia ordenada de los dispositivos de bloqueo y etiquetado personales entre los empleados salientes y entrantes debe garantizar que no haya brechas en la cobertura entre el retiro de los dispositivos por parte del personal saliente y la colocación de los dispositivos por parte del personal entrante.
No sustituya dispositivos por trabajadores durante un bloqueo activo
El estándar de OSHA especifica que solo deben utilizarse tarjetas y dispositivos mecánicos. Por ejemplo, no se permite que un empleado autorizado vigile un interruptor en lugar de usar un dispositivo mientras otro trabajador autorizado realiza el mantenimiento del equipo. Aunque sea conveniente, OSHA indica específicamente que un método como este no es tan confiable como un dispositivo mecánico.
Verificación de un estado de energía cero
Se recomienda probar los componentes eléctricos con un multímetro para verificar el aislamiento cuando no sea posible realizar la prueba en el panel de control. Existen varias formas de verificar que la presión ha sido purgada. Escuchar el ruido es una práctica común para las líneas de aire comprimido, ya que las válvulas de descarga emiten un sonido fuerte al liberar la presión. Dependiendo de la ubicación del punto de aislamiento, conectar herramientas neumáticas a la línea para purgarla es otra forma de verificar la desenergización.
Calculadora de dispositivos de bloqueo
Calcule la cantidad de dispositivos necesarios por instalación
La cantidad total de dispositivos de bloqueo necesarios para su sistema de bloqueo y etiquetado variará según la organización. Aquí tiene una forma de determinar una estimación adecuada para su empresa:
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Decida cuántas estaciones o departamentos necesitan un gabinete o tablero de dispositivos de bloqueo.
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Consulte con los empleados autorizados dónde debe ubicarse el gabinete o tablero según la ubicación del equipo; las áreas con alta concentración de maquinaria son el factor clave para la colocación de las estaciones de bloqueo y etiquetado.
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Examine las áreas de equipos de alto riesgo (calderas, enfriadores, generadores y salas de equipos de la instalación) y los departamentos de producción. Cuente el número total de dispositivos requeridos para todos los procedimientos escritos específicos por máquina en el área deseada y solicite el 10% de ese total. Si la sala de calderas tiene 50 equipos y 100 dispositivos para válvulas de bola, la estación de bloqueo de la caldera debe tener 10 dispositivos para válvulas de bola. La necesidad de bloquear todos los equipos de su instalación al mismo tiempo nunca debería ocurrir, pero realizar un pedido inicial del 10% será un buen punto de partida.
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Monitoree los dispositivos de la estación de bloqueo con una lista de inventario para ver si es necesario solicitar más dispositivos después del pedido inicial.
Requisitos de capacitación en bloqueo
Documentación adecuada de la capacitación práctica
Para contar con una documentación de capacitación en bloqueo suficiente, es necesario que el empleado autorizado firme para confirmar que el aprendiz comprende plenamente el equipo y el programa de bloqueo y etiquetado.
Frecuencia de la capacitación en bloqueo y etiquetado
Se debe implementar la capacitación en bloqueo para los empleados cuando son contratados, y luego deben recibir reentrenamiento si existe una brecha en su comportamiento o conocimiento, o si hay cambios en los procedimientos. Aunque no es obligatorio, es una mejor práctica brindar capacitación durante la revisión anual del equipo.
Requisitos de capacitación en bloqueo para contratistas
La capacitación en bloqueo incluye a los contratistas. Cualquier contratista autorizado para dar servicio técnico a los equipos debe cumplir con los requisitos de su programa de bloqueo y estar capacitado en los procedimientos del programa escrito. Dependiendo de su programa escrito, es posible que los contratistas deban realizar un bloqueo grupal junto con un empleado autorizado.
Responsabilidades de capacitación en bloqueo de los contratistas
La responsabilidad es compartida. El empleador anfitrión a menudo tiene mayor familiaridad con los procedimientos de control de energía utilizados en sus instalaciones; sin embargo, la norma exige que el anfitrión y los empleadores contratistas se informen mutuamente sobre sus respectivos procedimientos de control de energía. Esta coordinación es necesaria para garantizar que ambos grupos de empleados estén protegidos contra la energía peligrosa.
Auditorías anuales de bloqueo y etiquetado
Requisitos
Las inspecciones periódicas anuales deben ser realizadas por un "empleado autorizado" y contener al menos dos componentes:
- Una inspección de cada procedimiento de control de energía.
- Una revisión de las responsabilidades de cada empleado bajo el procedimiento de control de energía que se está inspeccionando.
Documentación
Los empleadores deben certificar, de acuerdo con §1910.147(c)(6)(ii),[2] que se han realizado las inspecciones periódicas prescritas. La certificación debe especificar:
- La máquina o equipo en el que se utilizó el procedimiento de control de energía.
- La fecha de la inspección.
- Los nombres de los empleados incluidos en la inspección.
- Los nombres de las personas que realizaron la inspección.
Revisión vs. auditoría vs. inspección
Los términos revisión anual, auditoría e inspección se refieren al mismo requisito de bloqueo y etiquetado. Pueden realizarse en cualquier momento del año.
Verificación por una segunda persona
Una segunda persona que verifique el equipo debe estar autorizada y debe asegurarse de que todos los empleados que dan mantenimiento a ese equipo conozcan el procedimiento y sus responsabilidades. Esa segunda persona también debe documentar dicha inspección.
Inspecciones por máquina vs. por agrupaciones
Generalmente, las inspecciones anuales deben completarse para cada máquina. Sin embargo, OSHA permite que un empleador agrupe procedimientos de bloqueo y etiquetado individuales y específicos por máquina en un solo procedimiento para fines de cumplimiento con el estándar, siempre que las máquinas o equipos del grupo tengan tipos de medidas de control iguales o similares. Los procedimientos de control de energía que se utilizan menos de una vez al año solo deben inspeccionarse cuando se utilicen.
Requisitos de participación del empleado autorizado
El estándar de bloqueo y etiquetado exige que el procedimiento que se está inspeccionando sea revisado con todos los empleados autorizados como parte de la inspección periódica (1910.147(c)(6)(i)(C)).
Grado de formalidad e integralidad
Para cumplir con el requisito de revisión, el auditor no tiene que observar a cada empleado autorizado implementando el procedimiento de control de energía en el equipo donde realiza el servicio técnico o mantenimiento. Más bien, el auditor que realiza la inspección puede observar y conversar con un número representativo de empleados que implementan el procedimiento para obtener un reflejo razonable de las prácticas de servicio técnico y mantenimiento que se están evaluando.
Para complementar este enfoque de muestreo representativo, se deben realizar revisiones adicionales con todos los empleados autorizados de quienes se espere razonablemente que implementen el procedimiento durante el año. Las reuniones grupales pueden ser la forma más efectiva de cumplir con los requisitos de revisión y de restablecer las responsabilidades y la competencia de los empleados respecto al procedimiento.
Referencias
- Hoja informativa de OSHA – Bloqueo y Etiquetado. Recuperado el 5 de octubre de 2021 de Hoja de datos de OSHA.
- 1910.147 - El control de energía peligrosa (bloqueo/etiquetado). Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. (s.f.). Recuperado el 7 de octubre de 2021 de Estándar de OSHA.