Requisitos de OSHA para etiquetas GHS en contenedores secundarios
Las etiquetas GHS para contenedores secundarios son un paso crucial para garantizar el transporte, la manipulación y el uso seguros de un material peligroso durante toda su vida útil. Sin embargo, el etiquetado de contenedores secundarios suele pasarse por alto o malinterpretarse. Sumerjámonos en el mundo del etiquetado GHS para contenedores secundarios, incluyendo:
- Qué es
- Por qué y cuándo es necesario (y cuándo no lo es)
- Requisitos clave y consejos
El etiquetado de contenedores secundarios comienza con el GHS y HazCom
Comencemos con los dos organismos rectores que guían y hacen cumplir el etiquetado de materiales peligrosos y productos químicos: el Sistema Globalmente Armonizado (GHS) de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos y la Norma HazCom (Comunicación de Peligros) de OSHA 29 CFR 1910.1200.
- El GHS es un conjunto de directrices establecidas por las Naciones Unidas para estandarizar la clasificación y el etiquetado de productos químicos. Requiere que los fabricantes, distribuidores e importadores de productos químicos evalúen los peligros de sus productos y proporcionen la información de seguridad adecuada a los usuarios. Las etiquetas del GHS y sus seis elementos están diseñados específicamente para promover la seguridad y minimizar los riesgos asociados con la manipulación de sustancias peligrosas.
- La Norma HazCom de OSHA es una regulación en los Estados Unidos que se basa, en parte, en las directrices del GHS. Describe los requisitos para los programas de comunicación de peligros en el lugar de trabajo. Fue creada para garantizar que los trabajadores sean conscientes de los peligros potenciales asociados con los productos químicos que utilizan, manipulan o con los que entran en contacto. En los Estados Unidos, OSHA actualizó su Norma HazCom para alinearse con el GHS en 2012.
Etiquetas de contenedores primarios frente a secundarios: ¿cuál es la diferencia?
En general, la diferencia se reduce a los casos de uso y al tamaño. Los contenedores primarios suelen utilizarse para fines de transporte y almacenamiento, mientras que los contenedores secundarios se utilizan generalmente en el lugar de trabajo para tareas específicas. Algunos ejemplos de contenedores secundarios pueden incluir botellas de spray utilizadas para soluciones de limpieza o desinfección, recipientes pequeños para disolventes o pinturas, o jarras y botellas utilizadas para almacenar productos químicos de laboratorio.
Contenedores primarios
Los contenedores primarios suelen ser recipientes de almacenamiento grandes, incluidos tambores, tanques o silos. El etiquetado de los contenedores primarios es vital para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo, ya que es esencial que cualquier persona que entre en contacto con estas sustancias comprenda plenamente los riesgos que representan. Las etiquetas de los contenedores primarios o de envío se utilizan en cualquier recipiente que salga del lugar de trabajo. Estas etiquetas deben contar con los seis elementos obligatorios de una etiqueta de productos químicos GHS.
Contenedores secundarios
Los contenedores secundarios son recipientes más pequeños, como botellas y paquetes, que contienen una porción menor del material peligroso. Las etiquetas de los contenedores secundarios a veces se denominan etiquetas de lugar de trabajo. Estos contenedores no siempre están sujetos a los mismos requisitos que los contenedores primarios. Una buena práctica es que esta etiqueta coincida con la del contenedor primario para mantener la consistencia, si es posible. Sin embargo, se pueden utilizar otras opciones de etiquetado.
Las etiquetas de contenedores secundarios proporcionan seguridad continua
El etiquetado de contenedores secundarios garantiza el transporte, la manipulación y el uso seguros y continuos de los productos químicos peligrosos. Dado que los contenedores secundarios suelen ser más pequeños, fácilmente transportables y más accesibles para los trabajadores y transeúntes que los contenedores primarios, su etiquetado correcto es tan importante como el de estos últimos. El incumplimiento de los requisitos de OSHA HazCom puede provocar lesiones a los trabajadores, daños a la propiedad y al medio ambiente, multas, interrupción del trabajo y más.
¿Siempre necesito una etiqueta en el contenedor secundario?
No siempre. Las etiquetas GHS para contenedores secundarios están exentas cuando se cumplen los siguientes criterios:
- El material se utiliza dentro del turno de trabajo de la persona que realiza la transferencia.
- El trabajador que realizó la transferencia se encuentra en el área de trabajo durante todo el tiempo de uso.
- El contenedor permanece dentro del área de trabajo y en posesión del trabajador que lo llenó.
Las etiquetas de contenedores secundarios deben contener al menos dos elementos clave
Si bien las etiquetas de los contenedores primarios deben contener los seis elementos obligatorios para el etiquetado GHS, las etiquetas de los contenedores secundarios requieren un mínimo de dos elementos, según la OSHA. Estos son:
- Nombre/Identificador del producto que se encuentra en la ficha de datos de seguridad
- Información general de peligro que transmita los peligros físicos y para la salud del material peligroso. De acuerdo con CFR 1910.1200(f)(6)(ii), esto puede comunicarse mediante “palabras, imágenes, símbolos o una combinación de los mismos”
Aunque los requisitos de etiquetado para los contenedores secundarios son menos estrictos, deben ir acompañados de información de seguridad complementaria, por ejemplo, fichas de datos de seguridad, como se detalla en OSHA CFR 1910.1200(b)(4)(ii). Esto garantiza que los empleados tengan acceso a información específica sobre cualquier producto químico peligroso en el lugar de trabajo. Una buena práctica es aplicar a sus contenedores secundarios la mayor cantidad posible de los seis elementos de una etiqueta GHS reglamentaria.
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